Założenia

Działania Railway Business Forum od dawna koncentrowały się na integracji środowiska kolejowego wokół idei budowania szerokiego lobby, które wpływać będzie na kształtowanie i rozwój rynku, inicjowanie przedsięwzięć propagujących nowe inwestycje, stanowienie regulacji prawnych przyjaznych branży. Naturalnym sojusznikiem i bardzo ważnym, wręcz strategicznym partnerem w tych działaniach stał się zarządca narodowej infrastruktury kolejowej PKP Polskie Linie Kolejowe S.A. Wspólnie uznaliśmy, że nie wystarczy słuszne przekonanie o tym, że dla państwa, jego obywateli i gospodarki kolej jest niezwykle ważna, konieczne są działania, które będą to przekonanie propagować i promować wśród jak najszerszej publiczności, a szczególnie wśród środowisk politycznych i w mediach.

W wyniku poszukiwania formuły przedsięwzięcia powstał pomysł współorganizowania konkursu pt.: Człowiek roku - przyjaciel kolei. W założeniu przyznawanie nagrody Człowiek roku – przyjaciel kolei pozwala wykreować osobowości, których dokonania zawodowe mają niezwykle istotny wpływ na rozwój transportu kolejowego, zastosowanie nowych technologii, propagowanie nowoczesnego stylu zarządzania firmą w transporcie oraz budują przyjazny klimat wokół zagadnień związanych z koleją.

Laureatem konkursu powinna być osoba wykazująca się ogromnym zaangażowaniem, osiągającą wymierne efekty swoich działań, ciesząca się uznaniem i autorytetem w środowisku kolejowym i poza nim.
Od pierwszej edycji konkursu organizatorzy dążą do tego, aby przyznanie nagrody wiązało się z prestiżem
i było dla laureatów ważnym wyróżnieniem i przeżyciem.

Ustaliliśmy pięć kategorii, w których przyznawane są nagrody:

• dziennikarz roku
• menedżer roku
• naukowiec roku
• polityk roku
• samorządowiec roku

Wyróżnienia przyznawane są za działalność w poprzednim roku i otrzymują je osoby, które w swojej pracy zawodowej uzyskały szczególne osiągnięcia budzące uznanie całego środowiska.

Kolej nierozerwalnie związana jest ze swoją historią a nade wszystko tradycją. Zawód kolejarza zawsze
w społeczeństwie polskim był bardzo ceniony, a mundur kolejarski cieszył się szacunkiem i poważaniem. Oprócz nagród w poszczególnych kategoriach wprowadzony został zwyczaj przyznawania nagród honorowych, bowiem o ile wyróżnienia Człowiek roku - przyjaciel kolei mają promować osobowości, których osiągnięcia zawodowe w danym roku należy wszystkim pokazać, o tyle wyróżnienia honorowe wskazują w środowisku autorytety o niepodważalnych osiągnięciach i wybitnych zasługach dla kolejnictwa w Polsce.

Wyboru nominowanych i laureatów konkursu dokonuje Kapituła, którą tworzą przedstawiciele PKP S.A.
i współorganizatorów w osobach prezesa zarządu PKP S.A., prezesa zarządu PKP Polskie Linie Kolejowe S.A.
i przewodniczącego zarządu Railway Business Forum oraz laureatów konkursu z roku poprzedniego.

Wybór dokonywany jest w oparciu o regulamin konkursu spośród osób zgłoszonych przez firmy i instytucje, czytelników prasy branżowej czy też internautów. Jednak ostateczny wybór laureatów jest decyzją Kapituły.

Stało się już tradycją, iż uroczyste wręczenie nagród ma miejsce w pierwszy poniedziałek listopada,
w Teatrze Narodowym w Warszawie, podczas uroczystej Gali, do udziału w której oprócz laureatów, organizatorzy zapraszają przedstawicieli najwyższych władz państwowych, polityków, działaczy samorządowych, menadżerów, dziennikarzy.

Organizacja konkursu i Gali jest przedsięwzięciem w całości finansowanym dzięki wsparciu sponsorów.
Firmy działające na rynku kolejowym włączają się w tę inicjatywę poprzez wykupienie pakietu sponsorskiego, który pozwala im na zareklamowanie się podczas Gali.